人類要兒發育的一個重要特點就是:在出生前2-3個月的時候,作為支配生命活動的腦低級中樞已經基本發育成熟,這就是為什么甚至7個月大的早產兒,可以在良好撫育條件下存活的原因:但作為整合高級適應功能的思維、智從和語言的器官—嬰兒的大腦和神經系統,就是在出生的時候它的發育也還是極不成熟的,只是形成一個荃本的結構。
嬰兒出生的時候,神經細胞只有約1000億個(成人為1400億到1500億個),神經元的結構還比較簡單,神經纖維也是既短又少,大部分的神經纖維也還沒有做鞘化(在胎兒后期和新生兒早期,
正是人類長久的嬰幼兒階段才為人才的成長和發展提供了無比巨大的可塑性和優越性。但是人類大腦的發育速度也是很不均勻的,而是有快有慢,先快后慢。
0-1歲就是人類大腦發育最快的時期。尤其是在出生前2-3個月到出生后3-6個月之間,人類的大腦更是經歷著一個發育的快速增長時期.這一時期嬰兒的成長,尤其是大腦的發育,不是以天,而是以小時、以分鐘來計算的。據資料顯示,嬰兒大腦的發育在出生后的六個月中平均每分鐘要分裂25萬個細胞。
同時,各類神經元分化,大腦皮質層次擴展,細胞發育逐漸完善。神經纖維生長繁殖,大部分神經纖維的越鞘化也將完成。嬰兒的大腦兩半球的功能單側化也會在1歲左右的時候逐漸形成,