研究發現，孕婦注射一次皮質類固醇，可以降低新生兒死亡、腦出血或因肺部發育不良出現呼吸問題的風險，但是如果每14天補注射一次類固醇，并不會改善嬰兒的健康狀況，反而會使得嬰兒體重較輕。
據路透社報道，加拿大研究人員發現，早產風險較高的孕婦注射一次類固醇，有助于避免胎兒重大健康問題，但增加注射次數并不會帶來更大益處。
類固醇（steroid）是廣泛分布于生物界的一大類環戊稠全氫化菲衍生物的總稱。又稱類甾醇、甾族化合物。類固醇包括固醇（如膽固醇、羊毛固醇、谷甾醇、豆甾醇、麥角甾醇），
以前的研究證明，孕婦注射一次皮質類固醇，可以降低新生兒死亡、腦出血或因肺部發育不良出現呼吸問題的風險，因類固醇可加快胎兒肺部和血管發育。
但《柳葉刀》（Lancet）雜志周四刊載的文章中稱，對20個國家1，858名婦女的研究顯示，每14天補注射一次類固醇，并不會改善嬰兒的健康狀況，反而會使得嬰兒體重較輕。
多倫多大學的Kellie Murphy博士領導了此項研究，在接受電話采訪時說：“我們研究的重大發現是，
與足月分娩的嬰兒相比，早產兒容易出現健康問題或持續的缺陷，譬如肺部和胃腸問題、智障、腦癱、失明和失聰等，且容易夭折。
因此一些大夫建議早產風險較高的孕婦注射不止一次類固醇，認為這有助于胎兒發育，但其效果并不明確。
