腹痛是小兒常見癥狀，又是小兒急腹癥的主要表現。小兒外科性腹痛后果嚴重，患兒家長應加以了解，避免意外發生。小兒腹痛的表現雖然多種多樣，但就其性質而言，可歸納為以下幾種：
持續性腹痛這是炎性疼痛的特點。鈍痛或隱痛可見于肝脾腫大。持續性劇痛往往提示腹內臟器有嚴重病變，如小腸扭轉，也可以是炎癥或出血刺激腹膜的表現。
陣發性絞痛這是梗阻性疼痛的特點。如腸道完全梗阻，腸內容物通過受阻，則絞痛劇烈，且間隔時間短。
持續性疼痛陣發性加劇這多是炎癥與梗阻并存。
感覺性疼痛如闌尾炎早期，往往先感到上腹部或臍周疼痛。腹腔外器官的疾病亦可出現腹壁牽拉性痛，如右下肺炎引起的上腹疼痛。
就時間而言，小兒腹痛可分為慢性腹痛與急性腹痛，前者可反復出現，有較充足的時間進行檢查和觀察。據統計，小兒慢性腹痛80%以上為原發性腸痙攣所致。急性腹痛因發病急劇，需要及時正確做出診斷與處理。
